 Chez les mammifères, dont fait partie l’homme, la peau recouvre toute la surface du corps. Elle est nécessaire à la protection de l’organisme, et possède également les rôles de régulation de la température (par la sueur et les poils), d’élimination des déchets (par les pores), de synthèse de certains composés (la mélanine du bronzage), et est support du sens du toucher. 
La peau est constituée de différentes couches possédant des rôles bien définis. De l’extérieur vers l’intérieur, on y trouve une couche cornée recouverte d’une couche hydrolipidique (émulsion de graisse et d’eau), l’épiderme, le derme et l’hypoderme. La constitution de ces couches est la suivante : 
| L’épiderme : | cette couche de moins de 1mm d’épaisseur est constituée de kératinocytes qui produisent de la kératine (le même constituant des cheveux et des ongles). Ce composé remplit les cellules qui durcissent et remontent vers la surface, en formant une couche dure : la couche cornée. On y trouve également des mélanocytes produisant de la mélanine qui fonce aux ultraviolets du soleil, ce qui donne le bronzage. Les cellules de Langerhans tiennent le rôle de protéger le corps des agressions bactériennes.
Toutes ces cellules baignent dans un liquide constitué en majorité d’eau : la lymphe |
| Le derme : | constitué de vaisseaux sanguins assurant l’alimentation des cellules en nourriture. On y trouve également desfibroblastes assurant le maintien de la structure de la peau, ainsi que des capteurs de sensations (corpuscules) : chaleur, froid, toucher, et les glandes sudoripares qui, grâce à des canaux, s’ouvrent vers l’extérieur, et permet grâce à la production de sueur, d’éliminer les déchets et de protéger l’organisme contre la chaleur. |
| L'hypoderme : | constitué de cellules graisseuses (les adipocytes) qui forment une réserve énergétique et permettent la régulation thermique du corps. |
Notes : Lors de l’adolescence, les hormones poussent les glandes sudoripares à produire plus. Les pores s’ouvrent et des bactéries peuvent s’accumuler, formant des boutons d’acné. |
